A economia subdesenvolvida é caracterizada por um baixo nível de desenvolvimento econômico e social, com uma produção limitada e uma distribuição desigual de renda. Geralmente, essas economias são dependentes de recursos naturais e têm uma infraestrutura precária, o que dificulta o crescimento e a competitividade no mercado global. A falta de investimentos em educação, saúde e tecnologia também contribui para a perpetuação do subdesenvolvimento.